C’est également avec ce film que Burton a le plus cherché à faire rire son public. On y retrouve une bonne part de fantastique, un soupçon d’horreur et une grosse dose de comique et de critique. Le film fait bien sûr référence à Frankenstein (nom de famille de Victor), monstre au grand cœur mal accepté par l’univers extérieur.
Le film est gorgé de références à l’histoire originale : Sparky est ranimé par contact avec la foudre ; son corps mutilé est grimé de cicatrices et comporte deux grosses vis métalliques à la hauteur de la nuque, etc. Lorsqu’il se manifeste hors de la maison, les voisins prendront peur (« I heard they have a lion in there ! – I saw it ! It’s worst and bigger ! ») et finiront par le pourchasser.

L’apogée du film se déroule dans un terrain de minigolf où Sparky, affolé, et suivi de près par Victor, se réfugie dans un moulin constituant un décor du parcours. Un voisin tente de s’approcher d’eux mais met le feu aux pales avec son briquet.
Victor, inconscient, est tiré du mini moulin en flammes par son chien, avant que celui-ci soit écrasé sous les décombres fumants.
Les voisins, désolés et enfin compréhensifs, raniment alors le chien-sauveteur à la vie à l’aide des batteries de leurs voitures.

Nous avons donc ici une histoire pleine de clins d’oeil et un rebondissement final très ironique…

L’esthétique du film est également propre à Tim Burton, avec entre autres du carrelage en damier dans la maison, des spirales, éléments de Noël (rennes, peluche « a cat in the hat »,…), une forte présence de kitsch (à moins que ce ne soit la mode de l’époque ?) : peintures de fleurs, robes à fleurs, papier peint hideux, meubles aussi…

Il y a également quelques références au producteur, Disney, avec une tasse Donald Duck lorsque Victor prend son petit déjeuner, et un vélo avec un guidon Goofy.

Le film que l’on voit Victor projeter à ses parents juste après le générique, dans lequel Sparky est affublé d’ailes de ptérodactyle pourrait être une référence aux séries Z tournées par Edward Wood, considéré comme le plus mauvais réalisateur de tous les temps, à qui Burton rendra d’ailleurs un hommage quelques années plus tard dans son film Ed Wood. Notons aussi que la mère de Victor, occupée à ses tâches ménagères sans soupçonner les projets de son enfant pourrait également constituer une référence au Shining de Stanley Kubrik. C’est en plus la même actrice…
Pour l’anecdote, vous pouvez également apercevoir dans le film la jeune Sofia Coppola faisant ses débuts à l’écran !

Sparky, le chient de Victor apparaît en clin d’œil dans le manga Beck.

Comme Vincent, Frankenweenie est disponible dans les bonus du DVD/Blu-ray de L’Etrange Noël de Monsieur Jack.

La fille de Francis Ford Coppola fait sa première apparition au cinéma sous le pseudonyme de Domino dans Frankenweenie alors qu’elle est encore toute jeune.

On peut apercevoir une peluche de Cat in the Hat dans la chambre de Victor. C’est un clin d’œil au personnage créé par le Dr Seuss dont Burton est fan et s’inspire souvent.

À l’occasion de la sortie au cinéma en 2012 du long-métrage Frankenweenie, une exposition itinérante a fait le tour du monde (France, Royaume-Uni, Japon, Mexique, Canada, Etats-Unis…) en présentant des croquis, des marionnettes et des décors du film. On peut également y voir les croquis originaux de Burton pour le premier court-métrage.